美國流感季節警報！專家提醒兒童流感的腦部併發症驚人增加

在美國，流感季節帶來的挑戰正日益顯著。許多醫療機構因應目前最嚴重的流感季節，醫生們已注意到罕見的腦部併發症似乎更加頻繁地出現在流感感染的兒童身上。根據美國疾病控制暨預防中心（CDC）的數據，截至目前至少有19,000人因流感病故，其中包括86名兒童。

最近的報告顯示，今年流感季節的死亡病例中，約13%與腦部併發症有關，這讓醫療專家感到極為擔憂。這些腦部併發症包括流感相關腦病和腦炎等, 專家提醒家長特別注意。

根據美聯社報導，今年的流感季節被評價為過去15年中最嚴重的流感季之一。流感所帶來的不僅僅是呼吸系統的影響，還可能對神經系統造成損害。醫療機構與專業人士建議對於出現神經系統異常的流感兒童，應保持高度警覺，特別是出現癲癇、神智模糊與幻覺等症狀時。

在馬薩諸塞州，當地衛生官員已於2月14日發出通知，要求臨床醫師對於腦部併發症的警覺性提升，以避免死亡案例的出現。在今年檢測到的9起兒童死亡案例中，至少有四位小孩年齡在5歲以下。此外，這些孩子中兩位已接種流感疫苗，兩位則未接種。

CDC的數據顯示，自2010年以來，報告的1,840具兒童流感死亡病例中，有166名（約9%）具有這類腦部併發症。過去的流感季節資料顯示，這個比例變化很大；例如，2013-14年流感季節中只有4%的死亡案例與腦部併發症相關，而在2020-21年，由於COVID-19疫情的影響，流感病例降至歷史低點，無一相關死亡。

目前，CDC正在召集各州的疾病控制部門，強調對流感相關腦部併發症的偵測，呼籲醫院加強對流感感染兒童神經系統症狀的快速診斷與報告，以便能及時處理這類個案。

專家指出，儘管疫苗的有效性每年有所不同，但其最重要的目的是大幅降低住院率和死亡率。他們建議，不論是否已接種疫苗，每位家長都應盡快為兒童接種流感疫苗。

專家強調：「一旦流感症狀出現，快速進行診斷和干預至關重要，特別是對於出現癲癇或神智混亂等精神症狀的兒童。」因此，面對這一流感季節，家長們應加強對流感的關注及時獲取醫療意見，保護孩子的健康。